» mapa dos
remanescentes florestais da Mata Atlântica
Originalmente, a floresta de Mata Atlântica cobria uma
área corresponde à cerca de 15% do
território brasileiro, distribuída por 17
Estados. Os primeiros colonizadores ficaram deslumbrados
com a beleza da mata e muito cedo se inteiraram das vantagens
econômicas da sua exploração. Madeiras de
lei, corantes e essências vegetais, substâncias
medicinais e alimentares, aliados a necessidade de novas
áreas para formação de pastagens e
plantações, abertura de estradas,
expansão de vilas e cidades litorâneas e, mais
recentemente, para implantação de
indústrias, reservatórios e conjuntos
habitacionais indispensáveis às exigências
do mundo moderno, levaram a Mata Atlântica a uma
drástica redução de sua cobertura vegetal
original. Estima-se que aproximadamente 93% da floresta tenha
desaparecido nos últimos 500 anos.
Com o desmatamento vem a extinção.
Das 202 espécies de animais ameaçados de
extinção no Brasil, 171 são da Mata
Atlântica.
O Bioma possui uma enorme diversidade biológica. O
total de mamíferos, aves, répteis e
anfíbios que ali ocorrem alcança 1361
espécies, sendo que 567 são endêmicas (só
ocorrem ali), representando 2% de todas as espécies do
planeta. A Floresta e seus ecossistemas associados, abrigam
ainda, cerca de 20.000 espécies de plantas, das quais
8.000 são endêmicas.
Para cerca de 70% da
população brasileira que vive em seu
domínio, ela regula o fluxo dos mananciais
hídricos, assegura a fertilidade do solo, controla
o clima e protege escarpas e encostas das serras,
além de preservar um patrimônio
histórico e cultural imenso. Na Mata
Atlântica nascem diversos rios que abastecem as
principais cidades e metrópoles brasileiras.
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